De mantenerse en la natación hasta la cita estival de Los Ángeles, 2028, la ondina estadounidense Katie Ledecky se insinúa como una gran candidata para igualar la hazaña del ídolo de Herradura, Mijaín López Núñez, quien el 6 de agosto de 2024, en la Olimpiada de París, se convirtió en el primer deportista en agenciarse cinco cetros bajo los cinco aros en una misma prueba.
La norteña dominó en cuatro oportunidades los 800 metros libres en las confrontaciones olímpicas, una racha que comenzó con solo 15 años en Londres, 2012; luego se colgó el metal dorado en Río de Janeiro, 2016; Tokio, 2020, y en la Ciudad de la Luz, en el 2024.
Por el momento, Ledecky está empatada con cuatro oros olímpicos consecutivos en una misma especialidad con el saltador de longitud Carl Lewis, el discóbolo Alfred Oerter (1936-2007), la luchadora nipona Kaori Icho y el tritón Michael Phelps (200 metros estilos), el deportista olímpico más condecorado de todos los tiempos, con un total de 28 preseas.
Con 28 años cumplidos el 17 de marzo, no existe muestra de decadencia en la carrera deportiva de Katie, quien el sábado 2 de agosto del presente año, se ratificó como la mejor nadadora de todos los tiempos, al aventajar a la australiana Lani Pallister y a la canadiense Summer McIntosh en la final de los 800 libre, en los Mundiales de Singapur.
De esta manera Ledecky se proclamó campeona mundial en esa prueba por séptima ocasión, un camino dorado que comenzó en Barcelona 2013 y siguió en Kazán 2015, Budapest 2017, Gwangju 2019, de nuevo Budapest 2022, Fukuoka 2023, no compitió en Doha 2024, pero en Singapur 2025, con ese metal áureo redondeó las 30 preseas (23-6-1) en citas universales.
Para que se tenga una idea del dominio ejercido por ella en los 800, digamos que desde 2010 solo sufrió un revés en esta especialidad, el que le propinó la canadiense Summer McIntosh en una competencia desarrollada en Florida, en febrero de 2024.
La oriunda de Toronto, Canadá, que cumplió 19 años el lunes 18 de agosto, se insinúa como la contrincante más peligrosa en las aspiraciones de la estadounidense de agenciarse el metal áureo en Los Ángeles, lo cual le permitiría igualar la proeza del gran Mijaín y, de paso, convertirse en la primera fémina en protagonizar ese suceso.
El año pasado en la confrontación parisina, no se enfrentaron en los 800 libres, pero sí en los 400, en los que la canadiense concluyó segunda y Ledecky en tercero, ahora en Singapur, Macintosh dominó en esa modalidad y Katie volvió alojarse en el tercer piso, pero continuó siendo la reina de los 800 metros libres.
Antes de la justa planetaria de Singapur, el sábado 3 de mayo, Katie Ledecky batió su propio récord mundial en esa especialidad, al registrar marca de 8:04:12 minutos en las Tyr Pro Swim Series de Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos.
Tomando en cuenta el título conquistado en la justa mundialista y el récord universal establecido el 3 de mayo en los 800 metros libres, no cabe duda que si se presenta en Los Ángeles, para ese entonces con 31 años de edad, Ledecky pudiera adjudicarse su quinta medalla de oro en la mencionada modalidad, que la uniría al gran Mijaín.
ADICTA AL 3
Parece que Katie es adicta al 3, guarismo que le ha dado varias satisfacciones, pues se adjudicó su primer título olímpico en 800 metros el 3 de agosto de 2012 y el cuarto, en los Juegos de París, el 3 de agosto de 2024 y el pasado 3 de mayo impuso récord mundial en la mencionada distancia.