Matanzas, 7 nov (ACN) El cantante y compositor Rafael Navarro Pujada, conocido popularmente como El Niño Pujada, una de las voces representativas de la rumba cubana y figura vinculada durante décadas a la agrupación Los Muñequitos de Matanzas, falleció este sábado en la ciudad yumurina, informaron fuentes de la cultura local.
La noticia fue difundida por la Dirección Provincial de Cultura de Matanzas y confirmada por el Gobierno Provincial, instituciones que lamentaron la pérdida del artista, considerado una de las grandes voces del género y cantante principal e inspirador del éxito mundial de Los Muñequitos de Matanzas.
Nacido en 1940 en el barrio de Simpson, en la llamada ciudad de los puentes, Navarro Pujada se incorporó a la emblemática agrupación rumbera en 1976, y su trayectoria estuvo ligada a la defensa y transmisión de las expresiones tradicionales de la rumba, con especial presencia en el guaguancó y los cantos de raíz afrocubana.
Con su incorporación, El Niño pasó a formar parte de una historia musical iniciada el 9 de octubre de 1952, cuando un grupo de rumberos del barrio La Marina fundó el entonces Conjunto Guaguancó Matancero, rebautizada Los Muñequitos de Matanzas, tras la popularidad alcanzada por una de sus primeras grabaciones para el sello Puchito.
A lo largo de su trayectoria, el conjunto se consolidó como una de las principales referencias de la rumba cubana, con una proyección internacional que contribuyó a difundir el guaguancó y otras expresiones del patrimonio musical nacional.
En 2001, el notable artista que acaba de fallecer participó activamente en el proyecto colectivo "La rumba soy yo: El All Stars de la Rumba Cubana", álbum que mereció el Premio Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Folclórico.
Recientemente, en el mes de abril, el Niño recibió un homenaje durante el I Festival Internacional de la Rumba Guaguancó Matancero, celebrado en su ciudad natal, donde fue distinguido por la Obra de la Vida y con el reconocimiento Cuna de la Rumba, en tributo a su contribución a la continuidad de esa manifestación musical.
Su muerte representa una pérdida para la cultura matancera y para la rumba cubana en general, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2016.
La propia Dirección Provincial de Cultura matancera expresó sus condolencias a familiares y amigos del músico y afirmó que su voz y legado permanecerán en cada canto, toque de tambor y entrega de Los Muñequitos de Matanzas”.
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