Varios acontecimientos relacionan los cumpleaños de Fidel con importantes efemérides del deporte y sirven de testimonio de su acercamiento a esta importante esfera, como aquel domingo 13 de agosto de 1961 en que, coincidió con los 35 años de su nacimiento, el Comandante en Jefe dejó inaugurado en La Habana el 5to Campeonato Mundial Juvenil de Béisbol.
Fue invitado a lanzar la primera pelota, que resultó un strike perfecto recibido por su compañero de batería, Osvaldo Dorticós Torrado, entonces Presidente de la República.
A las 2:30 p.m. hizo su entrada el líder histórico de la Revolución por el túnel que conducía al terreno, acto seguido comenzó el desfile de los abanderados, y la Banda de Música del municipio de La Habana interpretó la marcha del 26 de Julio.
Los integrantes del equipo mexicano, primeros rivales de los criollos en el torneo, le solicitaron al primer ministro cubano que les autografiara una pelota y, por supuesto, el Comandante los complació.
El duelo de apertura del certamen constituyó un excelente regalo de cumpleaños para Fidel, pues la selección de casa salió airosa frente a los aztecas, una carrera a cero.
Un día antes de celebrar sus 56, el 12 de agosto de 1982, en ocasión de los XIV Juegos Centroamericanos y del Caribe, el Jefe de la Revolución disfrutó en el Estadio Pedro Marrero, el momento en que nuestro relevo masculino de 4 x 400 metros conquistó de manera espectacular la medalla de oro.
Jamaica, liderada por su as Bertland Camerun, quien en Helsinki, 1983, se convirtiera en el primer monarca mundial en la vuelta al óvalo, llegó a ostentar una amplia ventaja, cuando a Alberto Juantorena le entregaron el bastón para correr el último tramo.
Con su elegante paso el bicampeón olímpico de Montreal, 1976, fue descontando metros de diferencia, hasta situarse al frente de la prueba, sintiéndose seguro de la victoria el santiaguero miraba a los lados y las gradas.
Finalmente, el miembro del Salón Mundial de la Fama de Atletismo Mundial, concretó el triunfo, proporcionándole a la delegación de casa una presea de oro que parecía insalvable.
Tiempo después, el legendario corredor contó que antes de la competencia había hablado con los integrantes del relevo y les dijo que al otro día era el cumpleaños de Fidel y había que regalarle ante toda Cuba la presea de oro.
Al evocar aquella hazaña, Juantorena confesó que, tras cruzar victorioso la meta, de la alegría botó el bastón.
Entonces cuando Fidel los vio le dijo: «Eres bobo, pudiste romper el récord y perdiste tiempo mirando para atrás y moviendo el palito, refiriéndose al bastón que se utiliza en el relevo».
Explicó Juantorena que a él le dio por decirle: «pero Comandante si en esta carrera acabo de sacar un muerto de la tumba. Y añadió: Luego, no hubo más palabra, solo sonrisas y un fuerte abrazo».
Nueve años más tarde, mientras se efectuaban en la capital cubana los XI Juegos Panamericanos, Fidel tuvo la oportunidad de presenciar en su 65 cumpleaños la única coronación de un equipo de polo acuático de la mayor de Las Antillas en citas de tal rango.
Los criollos se agenciaron el título, al imponerse a Estados Unidos, ocho goles a cinco, en un choque realizado en la Ciudad Deportiva, el 13 de agosto de 1991. Después de la premiación los integrantes del elenco brasileño, medallistas de bronce, le regalaron un balón.
También en un ambiente panamericano celebró el Comandante en Jefe su cumpleaños 73. Nuestros atletas se habían ratificado en el segundo lugar en la máxima cita multideportiva del Nuevo Continente con la obtención de 69 títulos y 155 preseas en total en la decimotercera versión, efectuada en Winnipeg.
Luego del regreso a la Patria, el mandatario cubano sostuvo un encuentro con representantes de esa delegación, el 13 de agosto de 1999, en el que señaló:
«Este es un acto pequeño en volumen, en el número de personas presentes, pero grande en su significado, y no porque ustedes hayan querido hacerme el honor de un homenaje con motivo del cumpleaños, sino porque, en primer lugar, me dan oportunidad de agradecerles este gesto tan amistoso, fraternal y cariñoso.
«Como ustedes saben bien, a lo largo de mi vida revolucionaria, constituida por más de las dos terceras partes de mi vida, especialmente después que la victoria nos llevó a la dirección del país, nunca he celebrado públicamente los cumpleaños.
«Esta vez me informaron que nuestros atletas querían invitarme a un sencillo acto. Vi la ocasión de expresarles una vez más mi gran admiración por las proezas que ustedes han sido capaces de realizar siguiendo las tradiciones del deporte revolucionario que se inició hace algo más de 40 años».
UNA COINCIDENCIA BEISBOLERA
Como escribí en el libro de mi autoría Fidel nunca se poncha, que tuve la oportunidad de presentar en La Habana, el 12 de agosto de 2016, horas antes de su 90 cumpleaños, el 13 fue un número de feliz coincidencia beisbolera para el Comandante.
El 13 de agosto de 1939, cuando el líder histórico de la Revolución cumplió 13 años, el equipo cubano con Conrado Eugenio Marrero Ramos, el Guajiro del Laberinto en el box, registró su primera victoria contra EE.UU. en los desaparecidos campeonatos mundiales de béisbol, en un desafío que terminó con marcador de ¡13 carreras a 3!
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