Si en Panamá 1970 Cuba se adueñó de la cima de los Juegos Centroamericanos y del Caribe (CAC), ubicación que repitió en Santo Domingo 1974, en Medellín 1978 y La Habana 1982, en estos tres últimos la superioridad resultó abrumadora, al punto de encabezar la disputa por naciones con más cetros que el resto de todos los países juntos.
En Medellín, sede colombiana que albergó la decimotercera versión de los Juegos, del 7 al 22 de julio de 1978, lo más recordado por la afición fue el triunfo del equipo cubano de béisbol, con promedio de casi seis cuadrangulares por partido, en una muestra de poderío sobre los diamantes, según reflejan números del departamento de estadística deportiva del Centro de Investigación de Informática del Deporte (CINID).
Contra Puerto Rico hubo una tercera entrada interminable con récord de carreras, con 24 hombres al bate, 17 hits y nueve jonrones, en un nocao que pasó a la historia como el más abultado.
El antesalista Pedro José Rodríguez con 15 cuadrangulares, seis de ellos en dos juegos seguidos, a ritmo de tres por partido, resultó el hombre clave del conjunto nacional, a quien la prensa terminó llamando como "segunda representación boxística" por la cantidad de nocaos propinados.
En total, 21 países y dos mil 605 deportistas vieron acción en 19 deportes y, además, se aprobó una importante modificación al reglamento de los Juegos, para dar más opción de preseas a todas las naciones participantes, la cual fue propuesta por la delegación cubana y argumentaba limitar a dos representantes por país como máximo en todas las pruebas, en lugar de los tres permitidos desde la creación de las citas en 1926.
Cuba mayoreó en el primer lugar por territorios, con 120 medallas de oro, 44 de plata y 18 de bronce, seguida por México (25-48-43) y Puerto Rico (13-15-33), por ese orden.
Un cuatrienio más tarde, por petición de la presidencia de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), actualmente Centro Caribe Sports, Cuba asumió la sede de los XIV Juegos CAC, que se desarrollaron del 7 y el 18 de agosto de 1982, con la presencia de dos mil 799 deportistas de 22 países y 24 deportes.
La inauguración oficial la realizó el líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro Ruz, en el estadio Pedro Marrero y, el juramento de los competidores, corrió a cargo de Alberto Juantorena, quien en años posteriores se desempeñó como vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder).
Entre las novedades de esa edición resaltan la reincorporación de la vela y el estreno del tenis de mesa, el tiro con arco, el hockey sobre césped y el remo.
El levantamiento de pesas registró la primera marca universal en la historia de estas lides por intermedio del cubano Daniel Núñez en arranque y se obtiene segundo lugar en el béisbol al perder ante República Dominicana.
Una de las hazañas más recordadas de la cita multideportiva fue también la victoria del relevo 4 x 400 metros planos a costa de Jamaica, con espectacular cierre del ya afamado Juantorena, bicampeón olímpico de Montreal 1976, quien recibió el batón con una desventaja de más de 20 metros y cruzó la línea de meta otros 10 por delante del representante de la isla del reggae.
Cuba ocupó el sitial de honor del medallero con un total de 282 preseas (de ellas 173 de oro, 71 de plata y 38 de bronce), ampliamente por delante de México y Venezuela, respectivamente.
La Habana 1982 fue el primer certamen multideportivo que se organizó después del triunfo revolucionario de 1959, y su premio mayor consistió en la organización y disciplina del pueblo en cada uno de los escenarios, se consolidó la capacidad organizativa del país y evidenció su dominio deportivo con un récord de más de 170 títulos y 280 premios de cualquier color.
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