A Martí no le fue ajeno el deporte

  José Martí fue un hombre excepcional. Solo 42 años de vida intensa le bastaron para trascender en varias facetas.

   Se conoce perfectamente al Martí independentista, antimperialista, maestro, poeta, escritor, pero, además, el Apóstol también realizó incursiones en la crónica deportiva.

   En sus narraciones el más universal de los cubanos destaca lo brutal del boxeo rentado y recomienda los ejercicios corporales como creación de belleza y salud física, moral y espiritual, pensamiento que mantiene vigencia en nuestro tiempo.

   Resulta impresionante cómo adelantándose a su época plantea que «nada fortalece tanto como el ejercicio de la fuerza». 
   «A los niños –escribió-, sobre todo, es preciso robustecer el cuerpo a medida que se les robustece el espíritu. La mente ha de ser bien nutrida, pero se ha de dar con el desarrollo del cuerpo, buena casa a la mente».

   Y subrayó: «¡Cuántas menos flores nos arrebataría la tisis, que viene muchas veces de que el pulmón que busca desarrollo no cabe en el pecho apretado y endeble, si se hicieran un hábito en nuestras niñas y entre nuestros jóvenes los ejercicios gimnásticos!».

   Sobre el boxeo profesional en aquel entonces ofreció su visión en una crónica titulada “Una pelea de premio” publicada en “La Opinión Nacional”, de Caracas, el 4 de marzo de 1882, en la cual describe:

   “Aquí los hombres se embisten como toros, apuestan a la fuerza de su testuz, se muerden y se desgarran en la pelea, y van cubiertos de sangre, despobladas las encías, margulladas las frentes, descarnados los nudos de las manos, bamboleando y cayendo, a recibir entre la turba que vocea y echa al aire los sombreros, y se abalanza a su torno, y les aclama, el saco de monedas que acaban de ganar en el combate.

   “En tanto que el competidor, rota las vértebras, yace exánime en brazos de sus guardas, y manos de mujer tejen ramas de flores que van a perfumar la alcoba concurrida de los ruines rufianes”.

   También una crónica aparecida en el periódico “La Nación”, de Buenos Aires, Argentina, el 19 de septiembre de 1885, El Maestro reseña sobre la Copa “América” de Velas:

   «Inglaterra y Estados Unidos van a disputarse la Copa ‘América’, que premia el yacht que mejor corta el mar y doma el viento. Como los Estados Unidos vencieron en la regata anterior, el Yacht Genesta ha venido de Inglaterra a contender con el Puritan, elegido entre los americanos por el más velero…».

   Igualmente, en el propio diario bonaerense, Martí relató en 1885 las incidencias de un partido de fútbol rugby:

   «…a las dos comenzó el juego, a las seis no era aún terminado. Los de un bando, se proponen entrar a puntapiés la bola en el campo. hostil; y el de éste deben resistirlo, y volver la bola al campo vecino. Este pega; aquel acude a impedir que la bola entre; otros se juntan a forzarla; otros acuden a rechazarla; uno se echa sobre la bola, para impedir que entre en su campo; los diez, los veinte, todos los del juego, trenzados los miembros como los luchadores del circo, batallan a puño, a pie, a rodilla, a diente…».

   Tal vez uno de los episodios más conocidos cuando se aborda la relación de nuestro Héroe Nacional con el deporte, tiene que ver con el juego ciencia, pues ha sido bastante divulgada la partida que realizó en 1876 frente al niño mexicano Andrés Ludovico Viesca Gutiérrez. 

   Es significativa la referencia que hizo Martí en la Revista Universal, correspondiente al 20 de julio de 1876, acerca de la salida de la revista La estrategia mexicana.

   Allí señala: … «Lo primero que tendrán los subscriptores de la Estrategia será el match que acaban de jugar en Londres por el campeonato del mundo –no oficial- Henry Blackburne, británico; y Wilheim Steinitz, austríaco; y la obra Morphy's Games of Chess, escrita en inglés por Johann Lowenthal, vertida al castellano por A. C. Vázquez (*) y Antonio Fiol…».

   Como demuestran estos apuntes, al preparador de la Guerra Necesaria, al fundador del Partido Revolucionario Cubano y el periódico Patria, al hombre sincero que con los pobres de la tierra quiso su suerte echar, no le fue ajeno el deporte.